În 1945, bacteriologul Alexander Fleming s-a dovedit a fi un vizionar. Medicii și asistentele foloseau penicilina, pe care Fleming a descoperit-o cu 17 ani anterior, pentru a salva nenumărate vieți de la infecții, odată netratabile. Dar, după ce a câștigat Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în acel an, alături de colegii Ernst Chain și Howard Florey, și-a făcut griji cu privire la ziua în care medicamentului i-ar putea scădea eficiența.

„Ar putea veni vremea când penicilina poate fi cumpărată de oricine din magazine”, a spus Fleming. „Atunci există pericolul ca omul ignorant să se poată subdoza cu ușurință și, prin expunerea microbilor săi la cantități neletale de medicament, să-i facă rezistenți.”

Șapte decenii mai târziu, în 2018, un echivalent a peste 40 de miliarde de doze de antibiotice au fost distribuite populației lumii, potrivit unui studiu din The Lancet Planetary Health.

Un studiu ulterior, publicat în 2022, a folosit modele predictive globale pentru a atribui rezistența la antimicrobiene la aproape 1,3 milioane de decese într-un an, echivalentul persoanelor care mor datorită HIV și malariei împreună anual. Se așteaptă că acest număr va crește: cercetătorii cred că infecțiile rezistente la antibiotice, care au crescut constant pe parcursul pandemiei de Covid-19, vor curma aproape 10 milioane de vieți anual până în 2050. Astfel de infecții au devenit flagelul tăcut al medicinei moderne. Chiar și bacteriile relativ obișnuite devin acum rezistente la terapiile tradiționale.

Pentru a face față provocării în creștere a rezistenței antimicrobiene, cercetătorii de la MIT, Harvard și Universitatea McMaster au raportat recent că au descoperit un nou antibiotic folosind inteligența artificială. Abaucin, așa cum îl numesc ei, inhibă creșterea bacteriei Acinetobacter baumannii. Microbul, unul dintre cele mai rezistente existente, infectează adesea oamenii din spitale. Obstrucționează plămânii pacienților cu pneumonii și circulă prin corpurile lor ca infecții ale fluxului sanguin și are o rată a mortalității de aproape 25 la sută. Aceste efecte tulburătoare au determinat Organizația Mondială a Sănătății să declare în 2017 că A. baumannii era unul dintre agenții patogeni care aveau cea mai mare nevoie de noi tratamente..

Abaucinul este, de asemenea, unic, deoarece vizează o bacterie selectată – spre deosebire de antibioticele convenționale, care distrug o gamă largă de bacterii, dar rămân unele, care nu sunt distruse atât de ușor. Bacteriile supraviețuitoare, la rândul lor, au mai multe șanse să reziste antibioticelor cu care se confruntă mai târziu. Mai multe date despre această descoperire aici.

Capacitatea inteligenței artificiale de a crește rapid numărul de potențiale antibiotice este întruchipată în noi politici, cum ar fi Actul bipartizan PASTEUR din 2021. Reintrodus de Senatul SUA în aprilie, speră să stimuleze companiile farmaceutice să accelereze procesul lent al dezvoltării de antibiotice. (Doar 12 antibiotice au fost aprobate pentru utilizare între 2017 și 2021.) Proiectul de lege se bazează pe filozofia de a avea o multitudine de medicamente alternative, având în vedere că rezistența la majoritatea agenților noi se dezvoltă la doar câțiva ani după ce au fost introduse.

 

Sursa: Gavi.org